臣要善终 - 第16章

    太守大书一个“滚”字，夹在原信封里令人送回。
    日子过久了，还真都以为他是好脾气！
    他堂堂一州长官，当年也是乌台出身，虽因为笔力太过温婉被同僚排挤，不过御史台的精神还是深种在心的。
    即使身不在庙堂，照样有着揽月拿云的志向。
    太守冷哼几声，接着苦熬，终日狠抓文州教化治安。
    生怕治下子民哪天背上贴着鹿人像，喊着某些经典口号就跑到太守府门口来了。
    又往皪山周围拼命加派人手，监视慈英太子教一切动向。
    鹿慈英一点不避，大大方方任他们看着。
    结果就是，听了这群前朝余孽开着宴饮着酒一哭二闹三上吊后，有志向的也跟着落泪，没志向的被美酒贿赂得醉醺醺分不清南北东西。
    太守怒道：
    难道要我亲自去盯梢吗！
    也罢，管着你们这群没用的，我这条老命是不得不豁出去了！
    实际上文州太守作为个白首儒生，又会做诗文，内心比常人更是敏感脆弱。
    连半夜做噩梦，都是鹿慈英那厮穿着前朝的龙袍大摇大摆踏进州府大门，叫他从上首的位置滚下去。
    次次醒来都是一身冷汗，爬起来还要听二门报皪山那边又送信来了请您去呢。
    这样一位勤勤恳恳的父母官，在精神紧绷中捱了四五年，崇礼二年初听到京中终于要来人的消息时，竟抱着堂柱哭的老泪纵横，任谁劝也劝不住。
    太守哭的伤心，谁也不理，嚎啕声听得后院新柏上的乌鸦都振翅疾走，避开这终于在沉默中爆发的是非之地。
    太守拿朝服蹭着脸上横流的涕泪，高声吼道：
    我这是高兴的哭啊！
    顺风顺水了半辈子，昔年连考试都没拿过第二名，一朝遇上这群能折腾的贼人，终日如履薄冰，谁知他这几年是怎么过的啊！
    等他哭够了，一展开圣旨及迁调人员档案：
    原太子少傅？
    好得很好得很，能爬到那么高，一定是个有办法的人。
    御前失仪？
    不打紧啊不打紧，咱们这山高水远，一年到头连京城的城门头都见不了两次，再也不用担心泼酒泼到皇帝身上了。
    朝廷公敌？
    哎呀！真没关系！
    庙堂有庙堂的风气，江湖有江湖的规矩。
    沈参军在京中越不得志，来了文州越能感受到上下全体官员的悉心爱护。
    只要能把鹿慈英这事解决了，给文州给陛下一个交代，从今往后沈参军和他就是八拜的把子兄弟。
    同袍同泽一心一气，不求同年同月同日生，但求……
    太守对镜看了看自己的老脸，觉得结拜这事一时也不必提上日程。
    总之他终于要熬出头了，乐得在家中大庆三天，日日都吃观赏用的锦鲤。
    晨练也不练了，上堂也不带骨灰盒儿了，喜上眉梢地端坐主位，连给下面人批假条都爽快了许多。
    文州州府上到长史下到学正，当月竟平均多请出了一天零三个时辰的假期。
    二月从京城出发，路上总要个几天。
    他们没急，不慌不忙地给新司兵参军收拾着办公处，同僚照面时唱着歌互相道喜。
    整个三月，文州全体官吏翘首以盼，从早到晚深情凝望着京城的方向，准备了一堆表示热烈欢迎的口号新诗。
    没等来沈厌卿。
    四月，太守思沈参军心切，说什么都要到驿站去等，长史费了好些力气才拦住。
    最后太守退而求其次：
    站在州府门口，接着望眼欲穿。
    站累了就蹲着，下人搬凳子来也不坐，一定要保持着最诚恳的态度迎接陛下亲遣的钦差。
    ——实在无聊时，就在衣袖里兜些谷子喂乌鸦。
    沈厌卿依旧没来。
    五月份，石榴花都开满墙根儿了，往北边的路上还是一点动静也没有。
    文州太守脸笑僵了，终于“哇”一声哭出来，泪水打透了将要快马递进京的折子：
    陛下哇！
    臣无能呀！把钦差弄丢了呀！
    若是逆贼趁此起事，不知道先帝的许诺还作不作数呀！
    刚过过生日，又长了一岁的小皇帝翻开折子，拍掉上面的盐晶，对着乌涂一片认真看了半天，扶额道：
    “……钟卿到底想说什么？”
    安芰凑上来，小心地看了一眼，又小心回答道：
    “回陛下，钟太守问，他还能不能当异姓侯。”
    小皇帝沉下脸色不语。
    ……
    和折子一起进京的，还有个有些玄乎，又有些实诚的传奇故事。
    折子走的是官道八百里加急，故事则靠的是沿途百姓口耳相传，正好走了约莫三个月。
    “沈厌卿被贬至文州礼水一带，行在林间，遇仙人牵鹿拦车。”
    “仙人自称神王太子，久在山中修行；”
    “今日以蓍草起卦，算到与沈参军有缘，故特地前来相邀上山同修。”
    “仙人说，愿与沈参军同采仙实，共享长生。”
    “沈厌卿本就有归隐之心，闻此欣然应允，弃去随行辎重，脱下官袍与仙人飘然而去。”
    “不久后有人见到二人负笈采药，谈笑中讲的都不是凡间的事情。”
    但凡着布衣的，听过这故事都说：
    啊呀，我们都错怪沈参军了呀！
    他一定是冤枉，被小人谗言所害才会被贬。
    要不然，为什么文州皪山上有仙法的慈英太子要亲自下来接人，又要带着他隐居呢？
    神仙难道还看不穿人心吗？
    京里穿红紫的人则笑不出来：
    为着社会安定，慈英太子教中聚了一堆前朝余孽的事向来保密，至今该教在百姓眼里还是保佑牲畜多下崽的灶头墙贴。
    毕竟，“文州或今天或明天或者也可能永远不会造反”这种话，要是跑到城门口去喊，先不说当今圣上会不会被万姓揣测为压力太大伤了头脑；
    就算是真兴起来了手段，也只会变成从里到外所有人清除异己的绝妙途径。
    到那时候，天底下的人都说自己的仇人是文州人，文州一下多了几百万户口，钟太守还活不活呢？户部管户籍的还活不活呢？被栽赃的这些人又活不活呢？
    这也是朝中纵容了慈英太子教这么多年的另一重考虑。
    不到万不得已之时，这件事绝不能扬出来。
    哪怕文州整个州府上到太守下到小主簿都清楚，也没有一个往外多嘴多舌的。
    老实说，既然大家都听过这故事了，小皇帝就没有不知道的道理。
    可是宫里偏偏静悄悄的，没旨意也没消息，什么都打听不出来。
    群臣又惶惶：
    这事情一关系到沈厌卿，就好像又回到了那个人人胆寒的正月，八成不会有什么好事。
    有熬不住的，不怕死的，当朝上奏了这一传闻，并不敢说沈厌卿与前朝余孽沆瀣一气要举兵上京，只是等着圣上点评。
    小皇帝好像跑神了一刻，转而看向自己舅舅：
    “文州驻军多少？周围州府的，能调动的又有多少？”
    一石惊起千层浪，阶下响起此起彼伏的倒抽冷气声。
    这是要打？
    陛下毕竟年轻，用兵可不是如此轻率就可以决定的事情啊……
    户部尚书回头看了一眼自家侍郎，见着对方手里掐算着数，哭丧个脸：
    十几年休养生息，国库刚有起色，怎么撑得起内战啊！
    一时间朝中视线都投向国舅爷。
    往少了说些吧，不是有意欺君，可怎么也得把陛下这新奇念头打消了！
    陛下生在开国之后，哪知道战中疾苦——
    忠瑞侯擦着汗，没敢多犹豫，如实回答了两个数，以为消停了这么多年又得上马了，在心里大声叫苦。
    哪知道小皇帝只点了点头，就把这事翻了篇儿。
    群臣看着再度回归沉默的小皇帝，懵了。
    到底怎样？
    不处理吗！
    那沈厌卿呢！
    御史队伍里讲了半天小话，噌地推出一个最年轻的来。
    这人踉跄了几步站稳，抄起笏板，拱手朝上，朗声道：
    “臣冒死请问，陛下此言何意！”
    他忍着后背被汗浸湿的痒意，竭力站直。
    大不了就去撞柱子，台端说了，刑部队伍旁边那根儿离他们最近……
    然而小皇帝只平淡地俯视他，回答道：
    “朕既遣沈卿往文州任司兵参军，辅一方军事，自然要替他问问：若有不测，他帮着钟爱卿能调动多少兵。”
    这就是信得过沈厌卿的意思了。
    任他往皪山还是往州府，陛下都铁了心要当他是忠臣。
    《弹叔颐集》的头号粉丝叩谢圣恩，满意地站回去了。
    ……
    姜孚下了朝，回宫换衣进膳，看着刚端上来的满桌子菜，忽然问道：